Mensen die in de Heer geloven, vertrouwen allemaal op de belofte van de Heer Jezus: “Ik ga heen om een plaats voor jullie te bereiden. Wanneer ik een plaats voor jullie gereedgemaakt heb, kom ik terug. Dan zal ik jullie met me meenemen, en dan zullen jullie zijn waar ik ben” (Johannes 14:2-3). Veel mensen wachten op basis van de woorden van de Heer tot de Heer komt en hen opneemt in het hemelse koninkrijk. Ze geloven dat de belofte van de Heer niet onvervuld zal blijven, en dat Hij, wanneer Hij komt, mensen zeker direct de lucht in zal opnemen. Als mensen nog steeds op aarde zijn en niet zijn opgenomen, denken ze dat dit bewijst dat de Heer niet is teruggekeerd. Is deze opvatting juist?

Na de opstanding en hemelvaart van de Heer Jezus is Hij inderdaad heengegaan om een plaats voor ons gereed te maken. Maar weten jullie hoe Hij deze plaats heeft voorbereid? Weten jullie welk werk er gedaan moet worden bij deze voorbereiding? Kunnen jullie er zeker van zijn dat wat de Heer voorbereidde, was dat wij levend de hemel zouden binnengaan? Of was het dat wij na de dood het spirituele rijk zouden binnengaan? In de religieuze wereld wachten veel mensen tot de Heer komt en hen opneemt in het hemelse koninkrijk, maar hebben ze erover nagedacht waar het hemelse koninkrijk precies is? Waar worden degenen die de Heer hebben verwelkomd naartoe opgenomen? Sommigen zeggen: “Natuurlijk worden ze opgenomen in de lucht om de Heer te ontmoeten.” Maar is dat werkelijk zo? Hoe kunnen mensen in de lucht leven? Kan een mens van vlees leven nadat hij in de lucht is opgenomen? Anderen zeggen: “Ze worden opgenomen in de hemel!” Wat zijn de hemel en het spirituele rijk? Dat zijn de plekken waar mensen na hun dood naartoe gaan. Onze fysieke lichamen kunnen het spirituele rijk niet rechtstreeks binnengaan; pas na de dood kunnen we het spirituele rijk binnengaan. De Heer profeteerde Zijn terugkeer zodat we Hem bij leven zouden verwelkomen. Sterven en terugkeren naar het spirituele rijk kan geen verwelkomen van de Heer worden genoemd. Is het dan niet slechts een menselijke notie en voorstelling om te geloven dat het binnengaan van het hemelse koninkrijk betekent dat je in de lucht wordt opgenomen? Het is gewoonweg onrealistisch. Als ons begrip van de profetieën van de Heer verwrongen is, zou het wachten op de terugkeer van de Heer weleens verspilde moeite kunnen zijn – niets anders dan tevergeefs wachten.

Is de plaats die de Heer voor ons heeft voorbereid dan in de hemel of op aarde? Laten we kijken wat het Onzevader zegt: “Laat uw koninkrijk komen en uw wil gedaan worden op aarde zoals in de hemel” (Matteüs 6:10). Daarnaast profeteert het boek Openbaring: “Toen zag ik de heilige stad, het nieuwe Jeruzalem, uit de hemel neerdalen, bij God vandaan. […] Ziet, de tabernakel van God is onder de mensen, Hij zal bij hen wonen. Zij zullen Zijn volk zijn. God Zelf zal bij hen zijn, en Hij zal hun God zijn” (Openbaring 21:2-3). “De koninkrijken van deze wereld zijn het koninkrijk van onze Heer geworden en van Zijn Christus; en Hij zal voor eeuwig en altijd heersen” (Openbaring 11:15). Deze profetieën spreken over ‘De koninkrijken van deze wereld zijn het koninkrijk van onze Heer geworden en van Zijn Christus’, ‘de heilige stad, het nieuwe Jeruzalem, uit de hemel neerdalen’, en ‘de tabernakel van God is onder de mensen’. Dit verwijst naar het koninkrijk van Christus dat op aarde wordt verwezenlijkt. God zal Zijn koninkrijk op aarde vestigen. De Heer Jezus vraagt ons te bidden dat Gods koninkrijk op aarde komt, zodat Zijn wil op aarde kan geschieden. Hij heeft nooit gezegd dat Gods koninkrijk in de hemel gevestigd zou worden, laat staan dat Hij ons vroeg te hopen dat we op een dag in de lucht zouden worden opgenomen. Denk er eens over na, iedereen – is dat niet zo? Als we altijd hopen in de lucht te worden opgenomen om Gods koninkrijk binnen te gaan, is dit dan niet in strijd met de woorden van de Heer en Zijn bedoelingen? De koninkrijken van de aarde zullen Gods koninkrijk worden. De Heer komt in de laatste dagen om Zijn werk op aarde te doen, dus het hemelse koninkrijk is op aarde. Waar de Heer is, daar is het hemelse koninkrijk. Het hemelse koninkrijk zal uiteindelijk op aarde worden verwezenlijkt.

Wat betekent het dan dat de Heer heenging om een plaats voor ons gereed te maken? Hij bereidde vooral geboortegezinnen voor om Gods uitverkorenen op aarde te ontvangen. Hij bereidde de juiste omstandigheden voor, en hun kans om de Heer te verwelkomen en het feestmaal bij te wonen. De plaats waar Gods uitverkorenen worden geboren, en de omstandigheden waarin zij Gods werk aanvaarden, zijn dus allemaal door God voorbestemd. Wat bedoelde de Heer dan toen Hij zei: ‘dan zullen jullie zijn waar ik ben’? Nu is God de Mensenzoon geworden en naar de aarde gekomen. Daarom zijn wij, als Gods uitverkorenen, ook in de laatste dagen geboren en naar de aarde gekomen om Gods werk en redding te aanvaarden. Dit is wat de Heer bedoelde met het gereedmaken van een plaats voor ons! De Heer is teruggekeerd in de laatste dagen, maar slechts weinigen in de religieuze wereld hebben Gods stem gehoord en zich tot Hem gekeerd, door Almachtige God te aanvaarden. Deze mensen zijn opgenomen.

God is nu vlees geworden als de Mensenzoon en drukt de waarheid uit om het oordeelswerk te doen. Wanneer wij Gods stem horen, de Heer verwelkomen en voor Gods troon worden opgenomen, is dit waarlijk ‘opgenomen worden’. Wanneer de kerk wordt opgenomen, betekent dit niet dat alle gelovigen worden opgenomen, maar eerder dat de wijze maagden die Gods stem horen en de Heer verwelkomen, worden opgenomen. Welk werk doet God dan nadat mensen zijn opgenomen? Het is wat de Bijbel profeteert: “Want de tijd is gekomen dat het oordeel begint bij het huis van God” (1 Petrus 4:17). Het is Almachtige God die de waarheid uitdrukt om het oordeelswerk te doen. Dit vervult de profetie van de Heer Jezus: “Ik heb jullie nog veel meer te zeggen, maar jullie kunnen het nog niet verdragen. De Geest van de waarheid zal jullie, wanneer hij komt, de weg wijzen naar de volle waarheid” (Johannes 16:12-13). Het oordeelswerk van de laatste dagen dat door Almachtige God wordt gedaan, is om het koninkrijk van Christus op aarde te vestigen. Voordat de grote catastrofes beginnen, zal God een groep overwinnaars vormen. Deze overwinnaars zullen de zuilen in Gods koninkrijk zijn; zij zijn degenen die als koningen met God zullen heersen in het koninkrijk van Christus. Degenen die tijdens de catastrofes door God worden vervolmaakt, zullen het volk van Zijn koninkrijk zijn. Allen die consequent weigeren het werk van Almachtige God van de laatste dagen te aanvaarden, zullen door God worden onthuld en geëlimineerd en zullen geen deel hebben aan het koninkrijk van Christus. Vandaag de dag heeft Almachtige God in China al een groep overwinnaars gevormd. Deze overwinnaars leggen over de hele wereld getuigenis af voor God, en verkondigen en verspreiden Gods evangelie van het koninkrijk. Nu is de cruciale tijd waarin God Zijn volk in alle naties te midden van de catastrofes vervolmaakt. Allen die Gods werk van de laatste dagen aanvaarden, hebben de voetstappen van het Lam gevolgd en zijn voor God opgenomen. Gods uitverkorenen eten en drinken Zijn woorden, hebben Zijn oordeel en tuchtiging ervaren, en hun verdorven gezindheden zijn gereinigd en veranderd. Ze hebben allemaal ware getuigenissen afgelegd. God heeft al een groep overwinnaars gewonnen. Wanneer Gods werk is voltooid en de grote catastrofes van de laatste drieënhalf jaar aanbreken, zal dit koninkrijk dat aan Satan toebehoort, met een klap volledig worden vernietigd. Ook alle kwaadaardige machten die God weerstaan, zullen worden vernietigd, en dan zal het koninkrijk van Christus volledig op aarde worden verwezenlijkt. In die tijd zullen degenen die zijn gered met God het koninkrijk binnengaan en samen van rust genieten. Dit zal de woorden van Almachtige God vervullen: “Naarmate Mijn woorden hun volledigheid bereiken, wordt het koninkrijk langzamerhand gevormd op aarde en wordt de mens geleidelijk teruggebracht naar de normaliteit. Zo wordt op aarde het koninkrijk van Mijn hart gevestigd. In het koninkrijk krijgt heel het volk van God het leven van de normale mens terug. De ijzige winter is over en heeft plaats gemaakt voor een wereld van steden van lente, waar de lente het hele jaar duurt. Niet langer worden mensen blootgesteld aan de somberheid van de mensenwereld, en niet langer hoeven ze de kilte van de mensenwereld te doorstaan. Mensen vechten niet met elkaar, landen trekken niet ten oorlog tegen elkaar, niet langer zijn er bloedbaden en het bloed dat uit bloedbaden vloeit; alle landen zijn vreugdevol en overal is er volop warmte tussen de mensen. Ik loop door de hele wereld, Ik geniet vanaf Mijn troon en Ik leef tussen de sterren. De engelen bieden Mij nieuwe liederen en nieuwe dansen aan. Niet langer doet hun eigen broosheid tranen lopen over hun gezichten. Niet langer hoor Ik, voor Mij, het geluid van huilende engelen en niet langer vertrouwt wie dan ook Mij zijn moeilijkheden toe. Vandaag leven jullie allen voor Mij; morgen zullen jullie bestaan in Mijn koninkrijk. Is dat niet de grootste zegening die Ik de mens kan schenken?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods woorden aan het hele universum, hfst. 20).