Van kinds af aan werd ik beïnvloed door de maatschappij. Ik ging graag met anderen mee in alles wat ik deed. De mensen om me heen waren christenen, dus was ik het ook. Maar toen ik meer over God wilde leren en informatie zocht, begon ik over enkele vragen na te denken: Waarom geloven we in God? Hoe kunnen we God kennen? Waar is de waarheid echt in deze duistere, slechte wereld? Waarom maken mensen beproevingen mee in het leven? Deze vragen waren het ene raadsel na het andere en ik vond nooit antwoorden. Nadat ik het evangelie van de laatste dagen van Almachtige God had aanvaard, vond ik in de woorden van Almachtige God gelukkig antwoorden op al deze verwarrende dingen. Ik leerde dat mensen in het geloof kennis over God en onderwerping en liefde voor God kunnen vinden door Gods woorden en werk te ervaren. Ik leerde ook dat God in de laatste dagen oordeel, tuchtiging, beproevingen en loutering gebruikt om mensen te vervolmaken en hun verdorvenheid te reinigen. En dus bad ik om beproevingen. Ik wenste zelfs dat ik in China was geboren, zodat ik net als Chinese broeders en zusters de onderdrukking en vervolging door het satanische regime kon ondergaan en krachtig getuigenis kon geven en door tegenspoed tot overwinnaar kon worden gemaakt door God. Toen ik eenmaal dat besef had, gebeurde er al gauw iets.

Vanwege de pandemie ging het bedrijf waar ik werkte failliet en verloor ik mijn baan. Ik probeerde werk te vinden bij veel andere bedrijven, maar werd nooit gebeld voor een gesprek. Naarmate de tijd verstreek, werd de situatie steeds slechter. Ik had geen inkomsten of geld om eten te kopen. Ik was ten einde raad. Voorheen had ik online samenkomsten bezocht, de woorden van Almachtige God gelezen, naar kerkfilms gekeken en mijn plicht gedaan met anderen nadat ik uit mijn werk kwam. Dat waren de belangrijkste dingen voor me en ik vond het een geweldige manier om het geloof te praktiseren. Maar nu ik deze beproeving doormaakte, dacht ik dat de enige ware God zeker voor me zou zorgen en me zou helpen omdat ik in Hem geloofde. Ik bad ook tot God en vroeg Hem om me een baan te geven. Ik dacht dat God me alles zou geven waar ik om vroeg omdat ik een gelovige was. Maar dat is niet wat God deed. Ik voelde me een beetje zwak en verward. Elke dag las ik Gods woorden en bad ik, dus waarom hielp God me niet toen ik leed? Toen dat bij me opkwam, dacht ik aan Job. Toen hij zijn hele bezit verloor, kon hij nog steeds standvastig staan zijn getuigenis. Job geloofde dat alles, goed en slecht, was geregeld door God en hij klaagde nooit. Hij dankte God omdat Hij hem materiële zegeningen had gegeven, en toen God die zegeningen wegnam, prees hij nog steeds de naam van Jehova God. Toen ik echt aan Jobs geloof en gebeden dacht, besefte ik hoe schamel mijn geloof was en dat het niet te vergelijken was met dat van Job. Ik wist dat ik Jobs voorbeeld moest volgen en me net als hij moest onderwerpen aan Gods heerschappij en regelingen. Maar met het vooruitzicht dat ik niet genoeg te eten zou hebben wist ik niet wat ik moest doen. Bovendien had ik Almachtige God pas drie maanden daarvoor aanvaard en begreep ik niet veel van Gods woord. Ik had mijn mobiele data-tegoed opgebruikt en kon geen online samenkomsten bijwonen. Ik kan alleen God smeken: “God, of ik al of niet zal verhongeren ligt in uw handen. Zelfs als ik sterf, onderwerp ik me aan uw heerschappij en regelingen.” Toen ik zo bad, kreeg ik een gevoel van rust. Diezelfde dag gebeurde er na mijn gebed onverwacht iets. Mijn oom belde en vroeg of ik voor zijn bouwbedrijf wilde komen werken. Hoewel het werk in de bouw vermoeiend is, had ik na een week genoeg verdiend om een tijdje vooruit te kunnen. Ik dankte God oprecht. In deze situatie begon ik me af te vragen waarom God het niet deed toen ik Hem vroeg me te helpen een baan te vinden, maar toen ik bad dat ik me wilde onderwerpen, hielp Hij me wel.

Toen las ik op een dag woorden van God die me hier wat inzicht in gaven. Almachtige God zegt: “Zoveel mensen geloven in Mij alleen maar zodat Ik hen zou kunnen genezen. Zoveel mensen geloven in Mij alleen maar zodat Ik Mijn kracht zou kunnen gebruiken om onreine geesten uit hun lichaam te verdrijven. En zoveel mensen geloven in Mij alleen maar om wellicht vrede en vreugde van Mij te kunnen ontvangen. Zoveel mensen geloven in Mij alleen maar om grotere materiële rijkdom van Mij te eisen. Zoveel mensen geloven in Mij alleen maar om dit leven in vrede door te brengen en om veilig en gezond te zijn in de komende wereld. Zoveel mensen geloven in Mij om het lijden van de hel te vermijden en de zegeningen van de hemel te ontvangen. Zoveel mensen geloven in Mij enkel vanwege tijdelijk comfort, zonder ernaar te streven in de komende wereld iets te verwerven. Wanneer Ik Mijn woede aan mensen toeken en alle vreugde en vrede afneem die zij eens bezaten, beginnen ze te twijfelen. Wanneer Ik mensen het lijden van de hel toeken en de zegeningen van de hemel terugvorder, ontsteken ze in woede. Wanneer mensen Mij vragen om hen te genezen, en Ik hun geen aandacht schenk en hen verafschuw, vertrekken ze van mij om in plaats daarvan de weg van kwaadaardige geneeskunde en tovenarij te zoeken. Wanneer Ik alles wegneem wat mensen van Mij vereist hebben, verdwijnen ze allemaal spoorloos. Daarom zeg Ik dat mensen geloof in Mij hebben omdat Mijn genade te overvloedig is en omdat er veel te veel voordelen te verkrijgen zijn” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Wat weet jij over het geloof?). “De relatie van de mens met God berust alleen op naakt eigenbelang. Het gaat om een relatie tussen een ontvanger en een gever van zegeningen. Om het duidelijk te stellen, het is verwant aan de relatie tussen werknemer en werkgever. De werknemer werkt alleen om de beloningen van de werkgever te ontvangen. In een dergelijke relatie is er geen affectie, alleen een transactie. Er is geen liefde geven of liefde ontvangen, alleen liefdadigheid en genade. Er is geen begrip, alleen onderdrukte verontwaardiging en bedrog. Er is geen intimiteit, alleen een onoverbrugbare kloof. Wie kan het tij nog keren, nu dat het zover gekomen is? En hoeveel mensen kunnen werkelijk inzien hoe uiterst serieus deze relatie is geworden? Wanneer mensen zich storten in de vreugde van gezegend zijn, ben ik ervan overtuigd dat niemand zich kan indenken hoe pijnlijk en afzichtelijk een dergelijke relatie met God is” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Bijlage 3: De mens kan alleen gered worden onder Gods management). Gods woorden onthullen onze motieven voor zegeningen en verdorven gesteldheden. Veel mensen zoeken eigenlijk Gods troost in hun geloof. Ze willen geen tegenslag ondergaan en hopen dat God hun alles zal geven wat ze willen, maar het kan ze nooit schelen of ze God tevredenstellen. Voor hen is het niet belangrijk om zich te onderwerpen aan God en aan Zijn eisen te voldoen. Het belangrijkste is dat God hun geeft wat ze willen. In mijn geloof in de Heer preekten de dominees en ouderlingen vaak dat we moesten bidden voor Gods zegeningen, maar zo’n streven bezoedelt onze relatie met God. Het is zoals Gods woorden laten zien: “De relatie van de mens met God berust alleen op naakt eigenbelang. Het gaat om een relatie tussen een ontvanger en een gever van zegeningen. Om het duidelijk te stellen, het is verwant aan de relatie tussen werknemer en werkgever. De werknemer werkt alleen om de beloningen van de werkgever te ontvangen. In een dergelijke relatie is er geen affectie, alleen een transactie.” Gods woorden zijn de waarheid, en dus dacht ik na over mezelf. Ik zag in dat mijn geloof ook diende om Gods zegeningen te krijgen. Die bedoeling lag diep in mijn hart verborgen. Omdat God was teruggekeerd op aarde dacht ik dat Hij zeker iedereen zou zegenen die Hem aanvaardt. Omdat ik Gods werk van de laatste dagen had aanvaard, dacht ik dat zegeningen niet ver weg konden zijn en dat mijn leven gauw beter zou worden. Maar zo ging het niet. Ik stuitte op tegenspoed en mijn leven werd nog moeilijker, en daardoor werd ik zwak en negatief. Ik had geen inkomsten en geen eten. Ik kon geen online samenkomsten bijwonen op het internet. Hoe kon ik mijn geloof blijven praktiseren? Ik was ontevreden en dacht dat God niet om me gaf. Ik rende overal rond op zoek naar werk en bad tot God om hulp, maar God antwoordde nooit en Hij gaf me niet waar ik om had gebeden. Ik begon te twijfelen aan God: Is Hij de ware God? Het is zoals God zegt: “Wanneer Ik Mijn woede aan mensen toeken en alle vreugde en vrede afneem die zij eens bezaten, beginnen ze te twijfelen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Wat weet jij over het geloof?). Door wat Gods woorden onthulden, schaamde ik me voor mijn gedrag. Uit Gods woorden bleek ook dat geloof hebben ter wille van zegeningen de verkeerde zienswijze was, want ik zag God als de schenker van zegeningen en mezelf als de ontvanger van zegeningen. Toen God me geen goede baan gaf zoals ik wilde, gaf ik Hem de schuld en dacht dat Hij totaal niet om me gaf. Ik zag hoe absurd, onwetend en dwaas mijn opvatting van geloof was. Ik bedacht hoe ik van kinds af aan naar samenkomsten was gegaan en alleen had gehoord: “God zal je grote zegeningen geven. God zal je zegenen als je een gelovige bent. Bid en vraag God om dingen, en Hij zal zeker antwoorden.” Die dingen die ik hoorde van de religieuze wereld, mijn ouders en anderen in mijn omgeving hadden veel effect op me en gaven me het idee dat ik alleen hoefde te geloven om Gods zegeningen te ontvangen en vrij te zijn van werelds leed. Ik had voorheen nooit gedacht dat naar zegeningen verlangen in het geloof verkeerd was, en ik zag echt niet in dat het een satanische gezindheid was. Ik begreep dat niet tot ik Gods woorden die de verdorvenheid van mensen blootleggen las. Ik vroeg me af: Dient het geloof echt alleen om materiële zegeningen te ontvangen? Zijn mensen met genoeg geld en materieel bezit degenen die God goedkeurt? Als dat zo is, waarom zei de Heer Jezus dan in Johannes 6:27: “U moet geen moeite doen voor voedsel dat vergaat, maar voor voedsel dat niet vergaat en eeuwig leven geeft; de Mensenzoon zal het u geven, want de Vader, God zelf, heeft hem die volmacht gegeven”? Hij zei ook: “Verzamel voor jezelf geen schatten op aarde: mot en roest vreten ze weg en dieven breken in om ze te stelen. Verzamel schatten in de hemel, daar vreten mot noch roest ze weg, daar breken geen dieven in om ze te stelen. Waar je schat is, daar zal ook je hart zijn” (Matteüs 6:19-21). Toen besefte ik dat God altijd om materiële zegeningen vragen een buitensporig verlangen van de mensheid is – het is verdorvenheid en God verfoeit het. Het komt alleen doordat Satan de mens misleidt en ons belet om Gods identiteit te weten, en vooral om te weten dat God over ons lot heerst, zodat we ons niet kunnen onderwerpen aan onze Schepper. Als alles goed gaat, danken we God en prijzen we Hem, maar als we in het leven op tegenspoed stuiten en God niet aan onze wensen voldoet, begrijpen we Hem verkeerd en geven we Hem de schuld. Dit deed me denken aan Abraham. Hij was bereid zich aan alles van God te onderwerpen. Goed of slecht, hij had geen eigen persoonlijke keus. Toen God Abraham opdroeg zijn zoon te offeren, was Abraham bereid dat te doen, zoals God vroeg. Het was hartverscheurend voor hem, maar hij vroeg God niet: “Waarom vraagt u dit van me? Hoe kunt u me zo behandelen?” Abraham geloofde dat hij moest gehoorzamen, wat God ook vroeg. Hij wist dat God de Schepper is en dat hijzelf een geschapen wezen was, en dat hij zich onvoorwaardelijk moest onderwerpen en alle opdrachten of eisen van God moest gehoorzamen. Abrahams geloof kreeg Gods goedkeuring. Maar de mensen zijn tegenwoordig totaal anders dan Abraham. We denken altijd aan materiële zegeningen en we negeren Gods wil. De Heer Jezus riep ons op: “Zoek liever eerst het koninkrijk van God en zijn gerechtigheid, dan zullen al die andere dingen je erbij gegeven worden” (Matteüs 6:33). We moeten geen materiële zegeningen najagen, maar Gods wil zoeken, de waarheid nastreven en onze plicht goed doen. Dat is belangrijk. God is de Schepper. Hij kent onze gedachten het best en Hij weet ook het best wat we nodig hebben. Maar door het verderf door Satan worden alle gedachten van de mensheid beheerst door hebzucht en materiële zegeningen, en dus geloven we niet in God om Hem te gehoorzamen en te behagen, maar alleen om zegeningen te ontvangen en onze verlangens te bevredigen. Zoals uit de woorden van Almachtige God blijkt: “Alle verdorven mensen leven voor zichzelf. Ieder voor zich en God voor ons allen – dit vat de menselijke natuur samen. Mensen geloven in God omwille van zichzelf; wanneer ze dingen vaarwel zeggen en zichzelf uitputten voor God, is dat om gezegend te worden, en wanneer ze Hem trouw zijn, is dat om beloond te worden. Samenvattend: het wordt allemaal gedaan om te worden gezegend en beloond, en om het hemelse koninkrijk binnen te gaan. In de maatschappij werken mensen voor hun eigen voordeel, en in het huis van God vervullen zij een plicht om gezegend te worden. Het is om zegeningen te verwerven dat mensen alles vaarwel zeggen en veel leed kunnen doorstaan: er is geen beter bewijs van de satanische natuur van de mens” (Het Woord, Deel III, De gesprekken van Christus van de laatste dagen, deel drie). Gods woorden legden precies de waarheid over mij bloot. Ik zag mijn onwetendheid en egoïsme en leerde hoe ik als ik op iets stuitte wat me niet beviel moest bidden en me onderwerpen aan God en dat ik niet alleen genade en zegeningen kon najagen. Maar al gauw stuitte ik weer op hetzelfde probleem. Omdat ik maar een week bij mijn oom werkte en toen ontslag nam en me daarna thuis alleen richtte op mijn plicht, raakte mijn geld vrij snel op. Ik wist niet waar mijn volgende maaltijd vandaan zou komen of hoe ik werk moest zoeken, want ik had geen diploma of kwalificaties. Ik had geen bezit of geld om data op mijn mobiele telefoon te kopen. Ik had echt het internet nodig om samenkomsten bij te wonen en een plicht te doen. Toen ik hieraan dacht, voelde ik me weer zwak en had ik geen hoop meer. Toen zei mijn moeder tegen me dat ze door de pandemie niets hadden om van te leven en dat ze hoopten dat ik ze wat dingen kon geven. Dat mijn moeder in dezelfde situatie zat als ik maakte me zwak en was pijnlijk voor me. Ik wist me geen raad. Ik had het gevoel dat ik veel meer leed dan andere mensen en dat mijn leven echt zwaar was. Ik kon Gods wil niet goed begrijpen. Omdat ik elke dag bezig was met mijn plicht, vond ik dat God voor me moest zorgen, dus waarom werd mijn situatie steeds slechter?

In die tijd las ik vaak Gods woorden en luisterde ik naar veel lofzangen. Twee passages uit Gods woorden hielpen me om Zijn wil te begrijpen. Almachtige God zegt: “In hun geloof in God is wat mensen proberen te verkrijgen, zegeningen voor de toekomst: dat is het doel in hun geloof. Alle mensen hebben deze intentie en deze hoop. Maar de verdorvenheid in hun aard moet door beproevingen worden opgelost. In wat voor aspecten je niet bent gereinigd en verdorvenheid aan de dag legt, dat zijn juist de aspecten waarin je gelouterd moet worden – zo heeft God het geregeld. God schept een omgeving voor jou en dwingt jou om daarin gelouterd te worden zodat je je eigen verdorvenheid kunt kennen. Uiteindelijk bereik je een punt waarop je liever sterft, je plannen en verlangens opgeeft en je onderwerpt aan de soevereiniteit en regeling van God. Daarom zullen mensen, als zij niet enkele jaren van loutering hebben doorgemaakt en niet een bepaalde mate van lijden hebben ondergaan, zich niet kunnen bevrijden van de slavernij van de verdorvenheid van het vlees in hun denken en hun hart. De aspecten waarin mensen nog altijd onderworpen zijn aan de slavernij van Satan en waarin ze nog altijd hun eigen verlangens en hun eigen eisen hebben – dat zijn juist die aspecten waarin ze zouden moeten lijden. Want alleen door te lijden kunnen mensen lessen leren, de waarheid verkrijgen en Gods wil begrijpen. Sterker nog: veel waarheden worden begrepen door het ervaren van pijnlijke beproevingen. Niemand kan vanuit een comfortabele en gemakkelijke omgeving of onder gunstige omstandigheden Gods wil begrijpen, Gods almacht en wijsheid onderkennen of Gods rechtvaardige gezindheid beseffen. Dat zou onmogelijk zijn!” (Het Woord, Deel III, De gesprekken van Christus van de laatste dagen, deel drie). “Mensen dragen altijd extravagante eisen aan God in zich. Ze denken voortdurend: ‘We hebben onze gezinnen verlaten en doen onze plichten, dus God zou ons moeten zegenen; we doen wat God eist, dus God zou ons moeten belonen.’ Zulke dingen leven in de harten van veel mensen die in God geloven. […] De mensen zijn zo irrationeel. Ze brengen de waarheid niet in praktijk en toch geven ze God de schuld. Ze doen niet wat ze horen te doen. De mensen zouden de weg van het najagen van de waarheid moeten kiezen, maar zij zijn ziek van de waarheid en verlangen naar vleselijke genoegens. Zij streven voortdurend naar zegeningen en het genot van genade, en klagen altijd dat de eisen die God aan de mens stelt te hoog zijn. Zij volharden in hun pogingen om God hen genadig te laten behandelen, hun meer genade te laten schenken en hun vleselijk genot toe te laten staan. Zijn zij degenen die werkelijk in God geloven? […] Wanneer mensen deze dingen zeggen hebben ze totaal geen verstand en geloof. Ze komen allemaal voort uit de ontevredenheid van de mens over God omdat er niet aan zijn extravagante eisen is voldaan; het zijn allemaal dingen die uit het hart van de mens komen en ze zijn volledig representatief voor de aard van de mens. Deze dingen zitten in de mens, en als hij ze niet van zich afwerpt, kunnen ze er op elk moment en op elke plaats voor zorgen dat hij God de schuld geeft en Hem verkeerd begrijpt. De mens zal ook geneigd zijn God te belasteren en overal en altijd bestaat de kans dat ze van de ware weg afwijken. Dit is een natuurlijk verschijnsel” (Het Woord, Deel III, De gesprekken van Christus van de laatste dagen, deel drie). Ik leerde iets van Gods woorden. Aangezien ik elke dag zo bezig was met mijn plicht dat ik geen aandacht voor mijn familie had, vond ik dat God me moest belonen en me zegeningen moest schenken omdat ik me zo uitputte. Ik wilde geen overvloedige beloningen van God, alleen een baan die genoeg was om rond te komen, en als ik een baan had, zou ik mijn plicht beter kunnen doen. Ik vond het een redelijk verzoek dat helemaal niet buitensporig was. Maar nu ik nadacht over Gods woorden, begreep ik dat uit die overdreven wensen en verlangens bleek dat ik me niet had onderworpen aan God. Ik eiste dat God dit en dat voor me zou doen. Uit Gods woorden bleek ook dat als iemand altijd onredelijke eisen stelt aan God, het moeilijk voor hem is om de waarheid te praktiseren en dat hij geneigd zal zijn God te verraden en te verzaken als zijn eisen niet worden ingewilligd. Toen begreep ik dat mijn moeilijkheden de indruk gaven dat ik veel leed en dat het echt meelijwekkend was, maar in feite beleefde ik de loutering door lijden. Ik dacht dat ik het niet kon verdragen, maar God verliet me niet. Het was om me mijn verkeerde motieven en onzuiverheden in mijn geloof te laten zien en ze de juiste richting op te sturen die God hoopt dat mensen zullen volgen. Onwillekeurig vroeg ik me af: wil ik geen goede baan waarmee ik meer geld kan verdienen? Wil ik niet meer mobiele data om aan mijn basisbehoeften te voldoen? Wil ik niet dat mijn plicht niet wordt gehinderd door problemen? Ja, dat wil ik. Als ik die dingen wil hebben, waarom regelt God dan niet dat ik ze krijg? Heb ik zo’n pech? Ben ik zo onfortuinlijk? Zeker niet, ik had ongelooflijk veel geluk. Dit was Gods liefde die over me kwam. God veroorzaakte deze situatie voor me, zodat ik de waarheid zou zoeken, lessen zou leren en de onzuiverheden in mijn geloof zou reinigen. Als ik mijn geloof helemaal in een goede, comfortabele omgeving zou praktiseren zonder nadelige, ongunstige situaties te ervaren, zouden mijn geloof en liefde voor God motieven, wensen en onzuiverheden hebben die God niet zou goedkeuren. God hoopt dat mensen in alle omstandigheden oprecht tegen Hem zijn, dat we Hem toegewijd en gehoorzaam zijn. Het is net als een kind. Als dat alleen van zijn vader houdt als hij hem een comfortabel materieel leven geeft, maar anders zijn vader haat en zegt: “Als je me niet alles geeft wat ik wil, zal ik je niet respecteren of je erkennen als mijn vader.” Wat is dat voor kind? Dat is een respectloos kind dat geen geweten en rede bezit. Dank God. Dat was de situatie waar ik ook mee geconfronteerd werd. Die dingen doormaken was precies wat ik nodig had om de onzuiverheden in mijn geloof te reinigen.

Ik las nog iets anders in Gods woorden: Almachtige God zegt: “Wat houdt een werkelijk geloof in God in vandaag de dag? Het is het accepteren van Gods woord als werkelijkheid van jouw leven en God leren kennen vanuit Zijn woord zodat je Hem waarlijk lief zult hebben. Voor de duidelijkheid: het geloof in God heeft als bedoeling dat je je aan God kunt onderwerpen, God kunt liefhebben en de plicht kunt vervullen die een schepsel behoort te vervullen. Dat is het doel van het geloof in God. Je moet de beminnelijkheid van God leren kennen, leren kennen hoezeer God verering waard is en leren kennen hoe het werk dat God in Zijn schepselen verricht hun redding en hun vervolmaking is – dit is het allerminste wat je geloof in God inhoudt. Geloof in God betekent in de eerste plaats dat je een ommekeer maakt van een leven van het vlees naar een leven waarin je God liefhebt; van leven in verdorvenheid naar leven binnen het leven van Gods woorden. Je komt onder Satans domein vandaan en leeft onder de zorg en de bescherming van God; het is in staat zijn om God te gehoorzamen en niet het vlees; het is God toestaan je hele hart te verwerven, God jou laten vervolmaken en jezelf bevrijden van de verdorven satanische gezindheid. In de eerste plaats is geloven in God het zichtbaar laten worden van de kracht en de glorie van God in jou, zodat je Gods wil gaat doen, Gods plan volbrengt en in staat bent om van God te getuigen ten overstaan van Satan. Geloof in God moet niet draaien om de wens om tekenen en wonderen te zien, ook het belang van je eigen vlees mag geen reden zijn. Het moet gaan om het streven om God te leren kennen en Hem te kunnen gehoorzamen en om net als Petrus Hem te gehoorzamen tot in de dood. Dat zijn de belangrijkste doelstellingen bij het geloven in God. Je eet en drinkt van het woord van God om God te leren kennen en Hem welgevallig te zijn. Door het woord van God te eten en drinken, vergroot je je kennis van God, en alleen dan kun je Hem gehoorzamen. Alleen met kennis van God kun je Hem liefhebben, en dit is het doel dat een mens in zijn geloof in God zou moeten hebben” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alles wordt volbracht door het woord van God). Ik las deze passage uit Gods woorden vlak nadat ik in Almachtige God ging geloven, maar toen begreep ik het niet echt. Pas nadat ik al die moeilijke tijden had doorgemaakt, begon ik iets te begrijpen van Gods wil. Waar geloof is echt niet zoals ik dacht, dat God over me zou waken, me zou beschermen, en aan mijn behoeften zou voldoen als ik me maar voor Hem uitputte. Die opvatting van het geloof is niet juist. In ons geloof moeten we Gods woorden ervaren en Hem tevreden stellen in alles. Of God nu geeft of wegneemt, we moeten ons aan Hem onderwerpen en onszelf oprecht geven. Als mensen er in hun geloof alleen naar streven om God te kennen door Zijn woorden en zich onderwerpen aan Zijn heerschappij en regelingen, keurt God zo’n geloof goed. Iedereen die God tot het uiterste kan liefhebben en Hem kan gehoorzamen tot de dood zoals Petrus is iemand die door God wordt vervolmaakt. Gelukkig verlichtte God me met deze situatie om de juiste opvatting over het geloof te kennen en dat gaf me oprechte vrede en rust. Ik zei een gebed van onderwerping aan God en vroeg Hem om me kracht te geven om die tegenspoed te doorstaan.

Tot mijn verbazing stuurde mijn oom me de volgende dag wat geld, zodat ik wat eten en mobiele data kon kopen. Ik dankte God oprecht dat Hij me een weg voorwaarts gaf.

Bovendien lukte het me een parttimebaan te vinden. Het was geen makkelijk werk, maar ik verdiende genoeg om aan mijn basisbehoeften te voldoen. Ik wist dat God dat voor me had geregeld. Ik ervoer echt dat Gods orkestraties en regelingen aanvaarden en je eraan onderwerpen een fundamentele les is die we door het echte leven moeten leren en die ons kan helpen om door onze ervaringen Gods almachtige heerschappij en ondoorgrondelijke wegen te kennen. Dat is de houding die we tegenover alle problemen in het leven moeten hebben. Dat deed me denken aan een passage uit Gods woorden. “Hoe moet je Gods gezag en Zijn soevereiniteit begrijpen en doorgronden wanneer je in het werkelijke leven met problemen te maken krijgt? Wanneer je met deze problemen te maken krijgt en niet weet hoe je ze moet begrijpen, aanpakken en ervaren, welke houding moet je dan aannemen om aan te tonen dat je de bedoeling en het verlangen hebt om je aan Gods soevereiniteit en regelingen te onderwerpen, en de werkelijkheid van deze onderwerping bezit? Eerst moet je leren wachten; vervolgens moet je leren zoeken; vervolgens moet je leren je te onderwerpen. ‘Wachten’ betekent wachten op de tijd van God, wachten op de mensen, gebeurtenissen en dingen die Hij voor je heeft gearrangeerd, en wachten tot Zijn bedoelingen geleidelijk aan je worden geopenbaard. ‘Zoeken’ betekent Gods nauwgezette bedoelingen onderzoeken en begrijpen door middel van de mensen, gebeurtenissen en dingen die Hij heeft georkestreerd, de waarheden daarin begrijpen, begrijpen wat mensen moeten doen en de wegen waaraan ze zich moeten houden, en begrijpen welke resultaten God in mensen wil bereiken en welke prestaties Hij in hen wil behalen. ‘Zich onderwerpen’ verwijst natuurlijk naar het aanvaarden van de mensen, gebeurtenissen en dingen die God heeft georkestreerd, het aanvaarden van Zijn soevereiniteit en, daardoor, ervaren hoe de Schepper soeverein is over het lot van de mens, hoe Hij de mens van Zijn leven voorziet en hoe Hij de waarheid in de mens integreert. Alle dingen onder Gods soevereiniteit en regelingen gehoorzamen aan natuurwetten, en als je het geloof hebt om alles te aanvaarden wat God voor je arrangeert en waarover Hij voor jou soevereiniteit uitoefent, moet je leren wachten, leren zoeken en leren je te onderwerpen. Dit is de houding die iedere mens die bereid is zich aan Gods gezag te onderwerpen moet aannemen, en het is ook de meest fundamentele kwaliteit die iedere mens die bereid is Gods soevereiniteit en regelingen te aanvaarden en zich eraan te onderwerpen moet bezitten. Om een dergelijke houding te hebben, om een dergelijke kwaliteit te bezitten, moeten jullie harder werken; alleen wanneer jullie de waarheid begrijpen, kunnen jullie oprechte onderwerping bereiken en de ware werkelijkheid binnengaan” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke III). Ik had deze passage uit Gods woorden eerder gelezen, maar het voelde anders nu ik hem weer las nadat ik een moeilijke tijd had doorgemaakt. Uit Gods woorden bleek dat Gods wil zoeken, wachten en je onderwerpen de eerste benadering is die iemand moet hebben als hij op een probleem stuit. Maar het is geen passief wachten. Het omvat bidden, Gods woorden lezen, Gods wil zoeken en over jezelf nadenken. Zo kun je leren over je ware gesteldheid en begrijpen waarin je moet binnengaan. Door dit soort zoeken en ervaring kunnen we Gods almachtige heerschappij en ware daden zien.

Eerst wilde ik die moeilijke parttimebaan maar één maand doen, zodat ik genoeg kon verdienen om rond te komen en de rest van mijn tijd aan mijn plicht besteden. Maar ik had een probleem met mijn mobiele telefoon. Ik bedacht dat ik een nieuwe telefoon en een laptop kon kopen als ik nog een maand werkte. Maar ik was kerkleider, dus ik had veel werk voor de kerk te doen. Mijn plicht doen was het belangrijkste voor me, het had prioriteit, dus ik besloot ontslag te nemen. Toen de hogere leidster over mijn situatie hoorde, zei ze dat de kerk om me te helpen mijn plicht goed te doen me kon helpen om een laptop en wat internet-bandbreedte te kopen. Ik was heel blij toen ik dat hoorde. Ik was blijer dan ik kan zeggen. Ik wist dat dit alleen maar Gods genade was, dat God een weg voor me opende, zodat ik mijn plicht goed kon doen. Ik zag ook dat God het me helemaal niet moeilijk maakte. God wilde alleen dat ik oprecht en gehoorzaam was. Ik ervoer persoonlijk Gods liefde in een moeilijke tijd. Zoals ik me Gods liefde vroeger had voorgesteld was vaag en klopte niet met de werkelijkheid. Pas nadat ik deze lessen had geleerd door situaties in het echte leven, begreep ik het echt. Door deze situaties zag ik mijn onwetendheid en egoïsme. Hierdoor begon ik mijn verkeerde opvattingen over geloof geleidelijk aan te veranderen en kwam ik op de juiste weg. Dat was echt Gods liefde voor mij. Ik begreep nu ook wat de juiste houding is in moeilijke tijden en hoe ik God moet benaderen. Voorheen dacht ik altijd dat God me van alles moest voorzien zolang ik geloof had. Nu weet ik dat we in het geloof niet altijd dingen moeten eisen van God, maar ons in alles aan God moeten onderwerpen en voldoen aan Zijn wil.

Ik werd al gauw weer met een echte test geconfronteerd. Nadat ik een maand in die baan had gewerkt, werd ik op betaaldag plotseling op straat beroofd. Ze gingen ervandoor met mijn halve salaris. Maar dankzij Gods bescherming verwondden ze me niet, hoewel ze messen hadden. Ik begreep meteen dat God dat liet gebeuren vanwege Zijn goede bedoelingen. Ik dacht aan Job die zo rijk was, maar toen hij zijn hele bezit verloor en al zijn kinderen stierven, onderwierp hij zich onvoorwaardelijk, klaagde niet en prees hij nog steeds Gods naam. Ik was niet rijk, ik was maar een gewoon mens. Er was wat geld gestolen, en hoewel ik het nodig had en allerlei plannen had om het te besteden, wilde ik Jobs voorbeeld volgen in geloof en gehoorzaamheid. Ik bad: “God, u bent ondoorgrondelijk. Ik kan niet helemaal begrijpen wat er is gebeurd, maar ik geloof dat uw wil daarin verborgen ligt. Ik ben bereid me aan uw regelingen te onderwerpen. Beroer mijn hart en wijs me de weg zodat ik niet wegzink in een negatieve gesteldheid.” Na mijn gebed voelde me heel kalm alsof er niets was gebeurd. Ik bleef rustig mijn plicht doen zoals altijd, zonder zorgen of onrust. Mijn houding was compleet anders dan voordat ik Gods heerschappij begreep. Dat kwam doordat ik leerde dat God dingen zo regelde om me te reinigen en te redden. Dat verdiepte ook mijn inzicht in Gods liefde. Gods uiting van Zijn liefde dient niet alleen om ons materiële zegeningen te geven, want die dingen kunnen alleen onze vleselijke verlangens bevredigen. Gods ware liefde is om ons de waarheid te laten leren door het oordeel van Zijn woorden, beproevingen en loutering te ervaren, te weten waarom we geloof hebben, hoe we God moeten vereren en het kwaad moeten mijden, hoe we God moeten liefhebben en behagen en uiteindelijk ons onderwerpen aan al Gods regelingen. Dat doet me denken aan enkele woorden van God: “De liefde van de mens voor God is gebouwd op het fundament van de loutering en het oordeel van God. Als je alleen geniet van de genade van God, en een vreedzaam gezinsleven of materiële zegeningen hebt, dan heb je God niet gewonnen en kan je geloof in God niet als succesvol worden beschouwd. God heeft reeds één fase van het werk van genade in het vlees uitgevoerd en heeft reeds materiële zegeningen aan de mens gegeven, maar de mens kan niet slechts met genade, liefde en barmhartigheid vervolmaakt worden. In de ervaringen van de mens ontmoet hij een deel van Gods liefde en ziet de liefde en genade van God, maar na dit gedurende een tijdsbestek ervaren te hebben, ziet hij dat Gods genade en Zijn liefde en barmhartigheid niet in staat zijn om de mens te vervolmaken, niet in staat zijn om datgene te onthullen wat verdorven is in de mens, en niet in staat zijn om de mens te ontdoen van zijn verdorven gezindheid, of om zijn liefde en geloof te vervolmaken. Gods werk van genade was het werk van één periode, en de mens kan zich niet verlaten op het genieten van Gods genade om zodoende God te kennen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen door pijnlijke beproevingen te ervaren, kun je de liefelijkheid van God kennen). “Op welke manier wordt Gods vervolmaking van de mens bereikt? Deze wordt bereikt door Zijn rechtvaardige gezindheid. Gods gezindheid bestaat in de eerste plaats uit rechtvaardigheid, toorn, majesteit, oordeel en vloek, en Hij vervolmaakt de mens voornamelijk door middel van Zijn oordeel” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen door pijnlijke beproevingen te ervaren, kun je de liefelijkheid van God kennen). Toen ik Gods woorden las, voelde ik echt dat Gods werk van het oordeel in de laatste dagen dient om de mensheid te reinigen en te veranderen. De onzuiverheden in ons geloof en onze verdorven gezindheden kunnen alleen worden gereinigd door het oordeel van Gods woorden, beproevingen en loutering. Dat kan niet worden bereikt door alleen op Gods genade te vertrouwen. Ik zou die dingen nooit hebben begrepen zonder Gods woorden, zonder die moeilijke ervaringen. Dank aan Almachtige God.