Door Li Deming, China

Mijn familie is al vier generaties katholiek. Eind jaren zeventig werd ons huis een plek voor bijeenkomsten en zowel mijn vader als mijn oom deden toen dienst als deken van de kerk. Op elke belangrijke feestdag zetten de volwassenen me op een fiets om naar een locatie op ruim 32 kilometer afstand te fietsen om de feestdag te vieren. Ik herinner me nog dat de priester ons tijdens de mis vaak zei: “De laatste dagen zijn al aangebroken en we moeten voortdurend oplettend zijn, onze ziel zuiver houden en geen grote zonden begaan, omdat de Heer op elk moment op een wolk kon afdalen om ons in de hemel op te nemen.” Alle parochianen, jong en oud, waren toen heel enthousiast. Ze baden de Rozenkrans, woonden de mis bij, deden goede daden en verlangden iedere dag naar de terugkeer van de Heer.

Begin jaren negentig stierven zowel mijn vader als oom en toen nam ik de rol van deken op me. Ik leidde de parochianen bij het bidden van de Rozenkrans en tijdens de mis, ik las uit de Heilige Schrift en ik gaf preken. In het voorjaar van 1999 gaf onze priester me een evangeliefolder uit Hongkong. Hij zei dat ik onmiddellijk iedereen moest verzamelen en hun het goede nieuws mee te delen dat de terugkeer van de Heer ophanden was. Ik bracht iedereen bijeen en verzocht hen om drie keer per dag de Rozenkrans te bidden. Ik verklaarde hun ook de tekenen van de komst van de Heer die in de Bijbel waren voorspeld. Ik zei: “Beste gelovigen, de Heer staat op het punt om terug te keren. De Heer Jezus zei: ‘En dan zal het teken van de Mensenzoon aan de hemel verschijnen, en dan zullen alle stammen van de aarde rouwen; en ze zullen de Mensenzoon zien komen op de hemelwolken met veel kracht en verhevenheid’ (Matteüs 24:30). Er zal een groot teken aan de hemel verschijnen wanneer de Heer komt. We zullen allemaal met onze eigen ogen zien hoe de Heer neerdaalt op een wolk, in alle glans en majesteit, om ons in de hemel op te nemen. Over een paar korte maanden begint het jaar 2000. We moeten nu het evangelie delen met ongelovige vrienden, familieleden en kennissen. De Heer zal het zeker prijzen als we meer zielen redden.” Bij het horen van deze woorden raakten zij allen geprikkeld en begon ze te overleggen hoe ze een eind konden maken aan hun verlangen naar wereldse zaken en hoe ze het evangelie meer met hun vrienden en familie konden delen. Het was weldra november. Ik begon op te merken dat mijn vrouw een beetje anders leek dan normaal. Elke avond na het eten ging ze naar het huis van zuster Tian in ons dorp om de Bijbel te lezen. Ze had al een paar dagen geen vespers met me gedaan. Ik raakte heel verward en vroeg me af of ze was bekeerd tot een andere denominatie. Op een middagvroeg mijn vrouw me: “We geloven nu al vele jaren. Hoop je nog steeds op de terugkeer van de Heer?” Zonder aarzeling vroeg ik: “Waarom vraag je dat? Natuurlijk.” Toen zei ze heel serieus tegen me: “Ik heb goed nieuws voor je. De Heer is weer geïncarneerd en teruggekeerd, en Hij heeft de boekrol geopend die in Openbaring wordt genoemd.” Ik was nogal geschokt. Ik verhief mijn stem en zei tegen haar: “Waar heb je het in hemelsnaam over? De Heer Jezus komt vast en zeker op de wolken als Hij terugkeert. Hij zal zeker niet terugkeren in het vlees!” Toen zei mijn vrouw: “Je hebt het niet eens onderzocht. Hoe kun je nu gewoon blindelings vaststellen dat Hij niet in het vlees kan terugkeren? Hebben we niet jarenlang als gelovigen gehoopt dat we de terugkeer van de Heer zouden kunnen begroeten? Door deze blinde aanname op basis van je noties, zou je de kans mis kunnen lopen om te worden opgenomen. Ik denk dat je moet kalmeren en dit echt moet onderzoeken.” Maar niks van wat ze zei, drong echt tot me door. Daarna werd ik bang dat ze was misleid, dus bleef ik haar vertellen over de profetieën van de tweede komst van de Heer en zei ik: “Nadat de Heer Jezus was gekruisigd en vervolgens was verrezen, ging Zijn glorieuze lichaam op een wolk naar de hemel. Als Hij terugkeert, komt Hij terug in geestelijke vorm en komt Hij op de wolken in alle glorie. Hoe kan Hij terugkomen in het vlees? In de Bijbel staat: ‘Zie, Hij komt met de wolken, en alle ogen zullen Hem zien’ (Openbaring 1:7). ‘En onmiddellijk na de beproeving van die dagen zal de zon worden verduisterd en zal de maan geen licht geven, en zullen de sterren van de hemel vallen, en zullen de machten van de hemel worden bewogen. En dan zal het teken van de Mensenzoon aan de hemel verschijnen, en dan zullen alle stammen van de aarde rouwen; en ze zullen de Mensenzoon zien komen op de hemelwolken met veel kracht en verhevenheid’ (Matteüs 24:29-30). Hier kunnen we zien dat er een zons- en maansverduistering zal zijn als Hij terugkeert. De sterren zullen uit de hemel vallen en de Heer zal neerdalen op een wolk. Maar tot nu toe is er nog niet één van die tekens verschenen. Hoe kun je zeggen dat Hij al is gekomen?” Ze reageerde toen heel kalm: “De profetieën van de Heer zijn allemaal verborgen mysteries. Als we ze in blinde letterlijkheid uitleggen op basis van onze noties en verbeelding, zullen we Zijn woorden waarschijnlijk verkeerd interpreteren. Denk eens aan de farizeeën. Zij volgden de letterlijke betekenis van de Bijbel en hun eigen noties. Ze dachten dat de Messias geboren zou worden in een koninklijk paleis en machtig zou zijn, maar de Heer Jezus werd niet geboren in een paleis. Hij werd geboren in een kribbe als de zoon van een timmerman en was helemaal geen heerser. De farizeeën zagen dat de geboorte en het werk van Jezus helemaal niet pasten bij hun opvattingen, dus weigerden ze ronduit om te aanvaarden dat Hij de komende Messias was en bestreden en veroordeelden ze Hem. We mogen niet dezelfde fout maken als de farizeeën.” Ik raakte geïrriteerd toen ze dat zei en vond dat ik toch in ieder geval de deken was en beter was opgeleid dan zij, maar ze weigert gewoon om naar me te luisteren en zegt zelfs dat ik de profetieën van de Heer verkeerd interpreteer. Mijn gezicht werd donker en ik zei op barse toon tegen haar: “Ik heb het je meermaals verteld, maar je wilt niet luisteren. Je bent echt gehersenspoeld. Je moet niet meer naar die bijeenkomsten gaan.” Maar ze zei vastberaden: “Ik heb het al terdege onderzocht en mijn geloof is in de teruggekeerde Heer. Als jij het niet gelooft, is dat jouw zaak, maar loop mij niet in de weg.” Ik was woedend en geërgerd toen ik ze dat hoorde zeggen. In een poging om haar te redden belde ik paar andere dekens van de kerk om te proberen om haar op andere gedachten te brengen. Een van de dekens zei heel zelfverzekerd tegen haar: “Het katholicisme is de enige juiste religie. Wanneer de Heer terugkeert, zullen alle andere denominaties terugkeren naar het katholicisme. Dat is het Verbond van het Christendom. Ik ben er zeker van dat je dat weet, want we komen allebei uit gezinnen die al heel lang katholiek zijn.” Maar mijn vrouw antwoordde: “Is het woord van de Heilige Geest gebaseerd op het feit dat alle denominaties terugkomen naar de katholieke kerk bij de terugkeer van de Heer? Heeft de Heer Jezus dat ooit gezegd? Zullen leden van de protestante en oosters-orthodoxe kerken zich herenigen met de katholieke kerk? De Bijbel heeft lang geleden verkondigd: ‘En in de laatste dagen zal de berg van het huis van de Heer gereed staan aan de top van de bergen, en hij zal verheven zijn boven de heuvels, en alle volken zullen ernaartoe stromen’ (Jesaja 2:2). Hier verwijst ‘de bergen’ naar de verschillende denominaties. Wanneer de Heer het werk van hereniging volbrengt, is het niet het protestantisme dat terugkeert naar het katholicisme of vice versa. Het is eerder zo, dat de ware gelovigen uit alle denominaties voor Gods troon komen. Doordat alle denominaties op deze manier één worden, zal de rechtvaardigheid van de Heer duidelijk worden en zullen alle mensen volkomen worden overtuigd.” Toen ik haar dat hoorde zeggen, voelde het allemaal heel nieuw en verhelderend voor me. De dekens waren ook sprakeloos. Een van hen zei met klem: “Je bent maar een parochiaan, maar je denkt dat je meer weet dan een priester? Wat je ook zegt, uiteindelijk zullen alle denominaties terugkeren naar het katholicisme. Degenen het katholicisme de rug toekeren, hebben God verraden. Hun ziel zal niet naar de hemel gaan. Je bent misleid. Ik raad je aan om onmiddellijk te gaan biechten. Het is niet te laat om terug te keren.” Ze reageerde ferm: “Ik ben niet misleid. Ik heb de woorden van de Heilige Geest aan de kerken gehoord en volg de voetstappen van het Lam. Ik heb Gods nieuwe werk aanvaard. Ik blijf dit pad volgen en niemand kan me tegenhouden.” Aanvankelijk wilde ik dat die twee dekens haar op andere gedachten zouden brengen, maar ik had nooit gedacht dat ze haar niet alleen niet konden overtuigen, maar dat ze ook geen weerwoord hadden op haar antwoorden. Daarna werd het geloof van mijn vrouw nog sterker. Ze zei dat ze zich eerst een beetje beperkt voelde door mij en nog aarzelde, maar toen de dekens niets van haar heel wilden laten, zag ze duidelijk dat ze de waarheid niet begrepen, heel arrogant waren en niet nederig wilden zoeken. Ze voelde zich niet langer beperkt en bleef elke dag bijeenkomsten bijwonen.

Ik dacht bij mezelf dat ze nauwelijks een opleiding had genoten en de Bijbel niet heel goed kende, dus hoe konden die twee dekens zo verbijsterd zijn door haar argumenten? Naar wat voor preken luisterde ze? Ik was lange tijd verward vanwege de verandering die zich in mijn vrouw had voltrokken. Ik dacht voorzichtig aan wat ze had gezegd en voelde dat er meer achter zat. Kwam waar ze in geloofde echt van de Heilige Geest? Dat leek me onmogelijk. Als het wel van de Heer kwam, dan zouden onze priesters er alles over moeten weten, dus waarom had ik ze daar niks over horen zeggen? Ik praatte erover met mijn zwager. Hij was ook deken. Maar, toen ik klaar was met wat ik wilde zeggen, zei hij tot mijn verbazing boos: “De Heer kan onmogelijk terugkeren in het vlees! Er is een kerk opgestaan die Bliksem uit het oosten heet. Ze zeggen dat de Heer is teruggekeerd in het vlees en dat Hij Almachtige God heet. Hun leer is heel verheven en ze hebben veel van onze vurige gelovigen gestolen. Alleen al van onze kerk zijn ruim tien gelovigen misleid, en zelfs één priester. Wat we ook zeggen, ze komen niet terug. Wat er ook gebeurde, ik moest absoluut niet luisteren naar wat ze prediken.” Toen ik naar mijn zwager luisterde, besefte ik dat mijn vrouw naar preken van Bliksem uit het oosten had geluisterd. Van mijn zwager ging ik direct naar het huis van een andere deken. Ik zei dat hij de andere parochianen moest opdragen ver weg te blijven van Bliksem uit het oosten. Tegelijkertijd was ik zelfs nog nieuwsgieriger geworden en had ik er een soort opstandig gevoel over gekregen. Ik vroeg me af wat Bliksem uit het oosten te zeggen had. Waarom waren zo veel gelovigen naar hen overgestapt? Hoe hadden ze zelfs priesters kunnen misleiden? Hoe goed hun preken ook waren, konden ze onze katholieke waarheden echt overtreffen? Als ik de kans kreeg, wilde ik zien wat ze eigenlijk predikten.

Ik las meer in de Bijbel om wie dan ook van Bliksem uit het oosten tegen te kunnen spreken. Ik zocht naar profetieën die betrekking hadden tot de terugkeer van de Heer en las ze keer op keer opnieuw. Ik las dat de Heer Jezus had gezegd: “Mijn schapen horen mijn stem: ik ken hen en zij volgen mij” (Johannes 10:27). Terwijl ik de woorden van de Heer las, dacht ik: Inderdaad, de schapen van de Heer zullen Zijn stem horen. Dus hebben vele vurige gelovigen Bliksem uit het oosten aanvaard, nadat ze hadden gehoord wat ze predikten, en weigeren ze om terug te keren. Dat is heel veelzeggend! Het waren allemaal doorgewinterde katholieken met inzicht en een sterke basis in het geloof. Ze moesten het hebben onderzocht alvorens Bliksem uit het oosten te accepteren. Zou het kunnen zijn dat het boek dat ze hadden gelezen misschien wel de waarheid bevat, dat het de stem van God is? Als ik het niet naga, hoe zou ik dan weten of datgene wat ze preken echt van God komt of niet? Ik zal eerst nagaan waar het allemaal over gaat, en als er waarheid in zit en het overeenkomt met de Bijbel, zal ik het blijven onderzoeken. Als het niet in overeenstemming is met het katholieke geloof tegensprak, kan ik het nog steeds afwijzen.

Op een ochtend meteen na het ontbijt merkte ik dat mijn vrouw weer weg was gegaan. Ik wist dat ze weer naar het huis van zuster Tian was gegaan. Ik dacht bij mezelf dat die preken wel heel bekoorlijk moesten zijn als ze elke dag naar bijeenkomsten ging! Ik wilde zien waar ze het precies over hadden. Toen ik bij het huis van zuster Tian kwam, zag ik niet alleen een paar andere parochianen, maar ook broeder Wang. Hij nodigde me uit om de bijeenkomst bij te wonen. Ik ging zitten om te luisteren en vroeg de Heer in stilte om over mijn hart te waken en me onderscheidingsvermogen te verlenen, zodat ik niet zou worden misleid. Broeder Wang zei: “De Bijbel bestaat uit drie delen: het Oude Testament, het Nieuwe Testament en Openbaring. Elk deel legt Gods werk van een ander tijdperk vast. Het Oude Testament legt Zijn werk in het Tijdperk van de Wet vast, toen God de Tien Geboden uitvaardigde via Mozes plus Zijn wetten en voorschriften, zodat mensen zouden weten wat zonde is en hoe ze op aarde moesten leven. Het Nieuwe Testament legt Zijn werk in het Tijdperk van Genade vast, toen de Heer Jezus werd gekruisigd als een eeuwig zoenoffer voor de mensheid, waardoor mensen verlost werden van zonde en voorkomen werd dat zij voor hun zonden werden veroordeeld en gestraft onder de wet. Openbaring verkondigde Gods werk in de laatste dage het werk van het Tijdperk van het Koninkrijk als God vlees wordt en in het geheim waarheden komt uitdrukken om over mensen te oordelen en ze te reinigen, om ons volledig te bevrijden van de ketenen van zonde. Dit is een enorme redding voor alle zoekers naar de waarheid.” Hij zei ook: “In feite verkondigde God lang geleden dat Hij in de laatste dagen zou incarneren. Er staan daarover veel profetieën in de Bijbel. De Heer zei: ‘Wees jij dan ook gereed: want op een uur dat je het niet verwacht, zal de Mensenzoon komen’ (Lucas 12:40), ‘Ik kom onverwacht als een dief!’ (Openbaring 16:15). Hier gaan ‘niet verwacht’ en ‘als een dief’ over ‘de Mensenzoon’ die in het geheim komt als mensen het niet verwachten. ‘De Mensenzoon’ verwijst naar Gods incarnatie. Evenals de Heer Jezus, is de geïncarneerde God van de laatste dagen als mens geboren uit een familie van gewone mensen. Hij ziet eruit als een normale persoon, maar Hij heeft de Heilige Geest in Zich en Zijn essentie is goddelijk. Hij is de incarnatie van God Zelf. Hij kan niet de Mensenzoon worden genoemd, evenals Jehovah God niet de Mensenzoon kan worden genoemd omdat Hij de Geest is.” Toen ik broeder Wang hoorde getuigen dat God was teruggekomen in het vlees, werd ik daardoor geïrriteerd en wilde ik er niet meer naar luisteren. Ik stond op en sprak ik hem tegen met de woorden: “Ik kan niet aanvaarden wat je zegt over de Heer Jezus die terugkeert in het vlees. De Bijbel verkondigt duidelijk: ‘Jullie mannen uit Galilea, waarom staan jullie daar naar de hemel te kijken? Deze Jezus die is opgenomen in de hemel weg van jullie, zal net zo komen als jullie hem de hemel in hebben zien gaan’ (Handelingen 1:11). De Heer ging op een wolk naar de hemel in geestelijke vorm, dus wanneer Hij terugkeert, zal Hij ook in geestelijke vorm op een wolk neerdalen in alle glorie. De Heer Jezus is voor ons aan het kruis genageld en heeft onvoorstelbaar veel geleden. Hij zal niet terugkeren in het vlees.” Ten antwoord hierop moedigde Broeder Wang me heel kalm aan: “Broeder, laten we gaan zitten en hier verder over praten. De woorden van God zijn de waarheid en kunnen al onze twijfels verhelpen.” Ik had mij tegenover broeder Wang ongegeneerd gedragen maar hij probeerde mij nog steeds geduldig van advies te dienen, om hem dus niet in verlegenheid te brengen, had ik geen andere keus dan te gaan zitten. Maar ik was nog steeds bang dat ik zou worden misleid en dacht bij mijzelf: broeder Wang kan goed spreken, ik kan hem niet overtreffen met mijn kennis van de Bijbel. Als ik blijf luisteren en niet kan vaststellen of ik word misleid, wat moet ik dan doen? Ik ben bang dat ik dan niet kan worden gered en het koninkrijk niet binnen kan gaan. Zoiets mag niet gebeuren. Ik mag niet langer naar hem luisteren. Ik moest naar huis gaan om eerst de Bijbel aandachtig te bestuderen. Dus verzon ik een smoes en vertrok ik.

Toen ik thuis was gekomen, overdacht ik het idee van de Heer die was teruggekeerd in het vlees en verkeerde ik volledig in een staat van beroering. Misschien kon mijn vrouw worden misleid, maar al die andere vrome gelovigen misleiden leek onmogelijk. Als de Heer echt in het vlees is teruggekeerd en ik het niet onderzoek, kon ik mijn kans verliezen om de Heer te verwelkomen. Maar als Bliksem uit het oosten niet de ware weg is en ik op het verkeerde pad terechtkom, zou ik de Heer verraden en zou mijn ziel niet kunnen worden gered. Een hele tijd lang wist ik niet wat ik moest doen, had ik geen eetlust en lag ik ’s nachts slapeloos in bed te woelen. In mijn ellende knielde ik voor een afbeelding van het Heilig Hart en bad: “Heer Jezus, ik weet niet of Bliksem uit het oosten echt uw terugkeer is of niet. Geef me alstublieft onderscheidingsvermogen en laat me niet verdwalen en het verkeerde pad nemen. God, geef alstublieft leiding aan uw kind.”

Daarna begon ik allerlei verzen over de terugkeer van de Heer te lezen, en met de leiding van de Heilige Geest vond ik enkele verkondigingen over de Heer die in het geheim komt en ontdekte ik een mysterie. Ik besefte dat veel verzen vermelden dat degenen die de geheime komst van de Heer verwelkomen het feestmaal zullen bijwonen en zullen worden gezegend. Bijvoorbeeld: “En om middernacht was er een roep: Zie de bruidegom komt, ga uit, jullie, om hem te ontmoeten. Toen stonden alle maagden op en maakten hun lampen in orde. […] de bruidegom kwam; en zij die klaar waren gingen met hem naar binnen naar de bruiloft, en de deur werd gesloten” (Matteüs 25:6-7, 10). “‘Ik kom onverwacht als een dief!’ Gelukkig is wie wakker blijft en zijn kleren aanhoudt: hij hoeft niet naakt rond te lopen en zich voor iedereen te schamen” (Openbaring 16:15). “En jullie lijken zelf op mannen die wachten op hun heer, wanneer hij terug zal keren van de bruiloft: zodat ze, wanneer hij komt en klopt, meteen voor hem open kunnen doen. Gezegend zijn die dienaren die de Heer wakend zal vinden wanneer Hij komt. Amen, ik zeg jullie, want hij zal zichzelf omgorden en hen laten neerzitten om te eten en hen rondgaand bedienen. En als hij zal komen tijdens de tweede wacht of komen in de derde wacht, en hen zo zal aantreffen, gezegend zijn die dienaren” (Lucas 12:36-38). “Zie, ik sta aan de poort en klop. Als iemand mijn stem zal horen en de deur voor mij opent, zal ik bij hem binnengaan en met hem eten, en hij met mij” (Openbaring 3:20). Ik bleef maar over die verzen nadenken en bidden. Ik zag dat deze woorden, “om middernacht was er een roep”, “als een dief” “komen tijdens de tweede wacht” en “komen in de derde wacht” allemaal gingen over de Heer die in het geheim neerdaalt wanneer mensen het niet beseffen. Wat die mensen zeiden over de geheime nederdaling van de Heer om de mensheid te redden kwam echt overeen met de profetieën van de Bijbel en het woord van de Heer! Als ik de geheime komst van de Heer kon verwelkomen, zou ik dan niet een van de gezegenden worden? Het was door de verlichting door de Heilige Geest dat ik dit mysterie van de komst van de Heer had kunnen ontdekken. Mijn hart was vervuld van dankbaarheid jegens God, dankbaarheid die niet onder woorden was te brengen. Ik bleef de Bijbel doorzoeken. Het volgende wordt gezegd door de Heer Jezus: “Want zoals de bliksem die vanonder de hemel bliksemt, de delen onder de hemel beschijnt, zo zal de Mensenzoon zijn op Zijn dag. Maar eerst moet Hij vele dingen lijden en door deze generatie worden verworpen” (Lucas 17:24-25). Eerder had ik geloofd dat de Heer Jezus zou terugkeren in geestelijke vorm maar de Heer had duidelijk gezegd: “Maar eerst moet Hij vele dingen lijden en door deze generatie worden verworpen.” Als de Heer in geestelijke vorm terug zou keren, zouden de mensen bij Zijn aanschijn van angst beven en zich ter aarde storten; hoe zou Hij dan kunnen lijden of worden afgewezen door mensen? Alleen Gods incarnatie als de Mensenzoon zou lijden en worden afgewezen. Had de getuigenis van Bliksem uit het oosten dan gelijk, dat de Heer vlees was geworden en was teruggekeerd als de Mensenzoon? Maar toen herinnerde ik me Openbaring 1:7, waarin staat: “Zie, Hij komt met de wolken, en alle ogen zullen Hem zien, en ook zij die Hem hebben doorstoken. En alle stammen van de aarde zullen zichzelf bewenen vanwege Hem.” Volgens dit vers zal de Heer glorierijk terugkeren op de wolken om ons op te nemen en zal iedereen zal Hem zien. Als de Heer in het geheim in het vlees was nedergedaald, hoe kon dat Bijbelvers dan worden verklaard? Zijn de profetieën van de geheime komst en de komst op de wolken niet tegenstrijdig? Ik snapte er helemaal niks van.

Heel spoedig kwam Nieuwjaarsdag 2000, maar mijn gekoesterde hoop dat de Heer op een wolk zou neerdalen ging niet in vervulling. Ik wist dat de tekenen van de terugkeer van de Heer in principe allemaal waren vervuld. Ik begon te twijfelen aan het idee dat de Heer voor het nieuwe millennium op een wolk zou nederdalen. In mijn hart neigde ik steeds meer naar het idee van een geheime komst. Ik bleef zoeken naar profetieën daarover. Ik bad ook tot de Heer Jezus: “Heer, het millennium is gekomen, maar ik heb u niet op een wolk zien komen. Ik ben teleurgesteld en heb pijn. Nu getuigt alleen Bliksem uit het oosten dat u bent teruggekeerd. Heer Jezus, bent u echt teruggekomen? Verlicht me alstublieft, zodat ik uw werk kan herkennen.” Op dat moment wilde ik echt meer horen van wat broeder Wang te zeggen had want ik dacht dat als Bliksem uit het oosten echt de terugkeer van de Heer is, ik zou worden uitgeworpen door Gods werk als ik het niet zou aanvaarden. Hoe meer ik erover nadacht, hoe onrustiger ik werd. Er was een dag in januari waarop ik niet stil kon zitten. Ik zei tegen mijn vrouw dat ik wilde horen wat broeder Wang te zeggen had. Toen ik hem zag, zei ik tegen hem: “Ik heb de laatste tijd thuis heel veel Bijbelpassages gelezen. Wat jij zei, lijkt overeen te komen met de profetieën. Ik kan het idee aanvaarden dat de Heer in het geheim is gekomen als de Mensenzoon maar er is ook deze profetie: ‘Zie, Hij komt met de wolken, en alle ogen zullen Hem zien, en ook zij die Hem hebben doorstoken. En alle stammen van de aarde zullen zichzelf bewenen vanwege Hem’ (Openbaring 1:7). Hier staat dat de Heer in grote glorie met de wolken zal komen. Weerspreekt dat niet dat de Heer in het geheim komt? De Heer is trouw en Zijn woorden zullen ongetwijfeld allemaal worden vervuld. Er zit vast een mysterie achter.”

Hij las me enkele passages uit Almachtige Gods woorden voor en sprak geduldig met me en zo kon ik het mysterie begrijpen. Almachtige God zegt: “Iedereen in het heelal die weet van de redding door Jezus de Redder heeft er wanhopig naar verlangd dat Jezus Christus plotseling zou komen om in vervulling te laten gaan wat Jezus zei toen Hij op aarde was: ‘Ik zal op dezelfde manier komen als ik ben gegaan.’ De mens gelooft dat Jezus na de kruisiging en opstanding naar de hemel terugkeerde op een witte wolk om Zijn plaats in te nemen ter rechterhand van de Allerhoogste. Op eenzelfde manier zal Jezus weer op een witte wolk afdalen (deze wolk verwijst naar de wolk waarop Jezus reed toen Hij naar de hemel terugkeerde) onder degenen die duizenden jaren wanhopig naar Hem hebben gesmacht. Hij zal de gestalte hebben en de kleding dragen van de Joden. Nadat Hij aan de mensen is verschenen zal Hij hun voedsel geven en levend water voor hen laten stromen, en Hij zal onder de mensen leven, vol genade en liefde, levendig en echt. Al deze noties zijn wat mensen geloven. Toch heeft Jezus de Redder dit niet gedaan; Hij heeft het tegenovergestelde gedaan van wat de mens zich voorstelde. Hij is niet verschenen onder degenen die naar Zijn terugkeer hadden gesmacht, en Hij is niet rijdend op de witte wolk aan alle mensen verschenen. Hij is al aangekomen, maar de mens weet het niet en blijft onwetend. De mens wacht slechts doelloos op Hem, zonder zich ervan bewust te zijn dat Hij al op een ‘witte wolk’ is afgedaald (de wolk die Zijn Geest is, en Zijn woorden, Zijn volledige gezindheid en alles wat Hij is) en Hij is nu onder een groep mensen die Hij in de laatste dagen tot overwinnaars zal maken” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De Redder is al teruggekeerd op een ‘witte wolk’).

“Veel mensen geven misschien niets om Mijn woorden, maar toch wil Ik iedere zogenaamde heilige die Jezus volgt vertellen dat als jullie met je eigen ogen Jezus vanuit de hemel zien neerdalen op een witte wolk, dit de tijd van de openbare verschijning van de Zon der rechtvaardigheid zal zijn. Misschien is dat een tijd voor je van grote opwinding. Toch moet je weten dat het moment waarop jij getuige bent van de afdaling van Jezus vanuit de hemel ook de tijd zal zijn waarin jij naar de hel afdaalt om gestraft te worden, de tijd wanneer het einde van Gods managementplan is verkondigd, en wanneer God de goeden beloont en de kwaden straft. Want het oordeel van God zal voorbij zijn voordat de mens de tekenen ziet, wanneer er alleen uitdrukking van de waarheid is. Zij die de waarheid aanvaarden en niet op zoek zijn naar tekenen, en zo gezuiverd zijn, zullen voor de troon van God zijn gebracht en de omarming van de Schepper zijn binnengegaan. Alleen zij die volharden in het geloof dat ‘de Jezus die niet op een witte wolk rijdt een valse christus is’, zullen aan eeuwigdurende straf onderworpen worden, want ze geloven alleen in de Jezus die tekenen verricht, maar erkennen niet de Jezus die een streng oordeel uitdrukt en het leven en de ware weg vrijgeeft. Daarom kan het pas zo zijn dat Jezus hen aanpakt wanneer Hij openlijk op een witte wolk terugkeert. Ze zijn te eigenwijs, te zelfverzekerd en te arrogant. Hoe kan zulk uitschot door Jezus worden beloond? De terugkeer van Jezus is een grote redding voor hen die de waarheid kunnen aanvaarden, maar voor hen die dat niet kunnen is het een teken van veroordeling. Jullie moeten je eigen pad kiezen, en jullie mogen de Heilige Geest niet lasteren en de waarheid verwerpen. Jullie zouden geen onwetende en arrogante personen moeten zijn, maar mensen die zich onderwerpen aan de leiding van de Heilige Geest en dorsten en zoeken naar de waarheid; alleen zo zullen jullie er baat bij hebben” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Tegen de tijd dat je het spirituele lichaam van Jezus ziet, zal God de hemel en de aarde opnieuw gemaakt hebben).

Na het lezen van Gods woorden zei broeder Wang: “Er zijn twee fasen van Gods terugkeer in de laatste dagen. Eerst incarneert Hij als de Mensenzoon en komt Hij in het geheim. Hij brengt waarheden tot uitdrukking en verricht het werk van het oordeel en de reiniging om uiteindelijk van een groep mensen overwinnaars te maken. Dan zal het werk van Gods geheime incarnatie worden voltooid. Hij zal vervolgens de grote rampen laten neerdalen, het goede belonen en het kwade straffen. Na de grote rampen zal God neerdalen op een wolk en aan alle mensen van alle naties verschijnen. Hiermee wordt volledig de profetie van de Heer vervuld: ‘En dan zal het teken van de Mensenzoon aan de hemel verschijnen, en dan zullen alle stammen van de aarde rouwen; en ze zullen de Mensenzoon zien komen op de hemelwolken met veel kracht en verhevenheid’ (Matteüs 24:30). Voor mensen zou de nederdaling van de Heer op een wolk voor de mensen van alle landen een tijd van grote vervoering moeten zijn, dus waarom zei Hij dan dat kreten van smart zouden zijn? Omdat ze zullen zien dat Almachtige God, die ze weerstonden, eigenlijk de teruggekeerde Heer Jezus is. Maar tegen die tijd zal Gods werk om de mensheid te redden al voltooid zijn. Omdat ze weigerden om iets anders te aanvaarden dan ‘de Heer Jezus die op een witte wolk komt’, hebben ze hun kans gemist om de Heer te verwelkomen en gered te worden. Het enige wat ze nog kunnen doen is jammeren, tandenknarsen en gestraft worden. We kunnen zien dat de geheime terugkeer van de geïncarneerde God om te werken niet alleen voor de redding van de mens is, maar ook om mensen te ontmaskeren en buiten te werpen. De schapen van God horen Zijn stem, en allen die Zijn stem horen en Hem aanvaarden gedurende de tijd dat Hij in het geheim in het vlees werkt komen voor Gods troon. Deze mensen zijn de schapen van God, zij zijn de wijze maagden, lezen dagelijks Gods woord, en zullen geoordeeld worden voor de zetel van Christus. Degenen die zichzelf kunnen ontdoen van corruptie en kunnen worden gereinigd door Gods oordeel en tuchtiging zullen Gods bescherming ontvangen tijdens de rampen en overleven. Maar de kwaden en de machten van het kwaad die niet naar de stem van God luisteren en God weerstaan, zullen worden ontmaskerd en buitengeworpen tijdens het werk van Gods incarnatie en uiteindelijk worden gestraft tijdens de grote rampen. Gods geheime werk scheidt de schapen van de geiten, het kaf van het koren, de wijze maagden van de dwaze maagden, de ware gelovigen van de valse, de dienaren van het goede van de dienaren van het kwade – dat wordt allemaal geopenbaard. Allen zullen, zonder het te weten, naar hun soort worden onderverdeeld. Dat is de wijsheid van Gods werk!” Door zijn woorden werden opeens mijn ogen geopend. Ik zag dat de Bijbelse profetieën over de terugkeer van de Heer zo zouden worden vervuld en ik kon Gods gezag in Almachtige Gods woorden zien. Dat gevoel van Gods, onbeledigbare rechtvaardigheid liet me beven van angst. Ik wist dat als ik vasthield aan de notie van de Heer die terugkeert op wolken en de waarheden zoals uitgedrukt door de incarnatie van de Heer niet aanvaardde, ik mijn kans op redding zou verliezen! Inwendig juichte ik dat ik zoveel geluk had gehad om het initiatief te nemen om naar de ware weg op zoek te gaan, waardoor mij bespaard bleef dat ik door de Heer werd achtergelaten en buitengeworpen. Die dag leerde ik iets over het mysterie van de terugkeer van de Heer door slechts enkele passages uit de woorden van Almachtige God te lezen. Geen wonder dat zo veel gelovigen weigerden om terug te komen nadat ze Almachtige God hadden aanvaard.

Ik wilde graag nog wel meer van mijn verwarring ophelderen, dus bleef ik broeder Wang nog meer vragen stellen. Ik zei: “de Heer Jezus verscheen veertig dagen lang aan Zijn discipelen na Zijn verrijzenis, en toen steeg Hij op ten hemel in Zijn verrezen geestelijke lichaam. We dachten altijd dat wanneer de Heer terugkeert om over de wereld in de laatste dagen te oordelen, Hij in geestelijke vorm zal verschijnen, gezeten op een grote witte troon, majesteitelijk en indrukwekkend, oordelend over alle mensen. Wie heeft gezondigd, gaat naar de hel en wie goed werk heeft gedaan, gaat naar de hemel. Maar jij getuigt dat de Heer in het vlees komt om Zijn werk van het oordeel in de laatste dagen uit te voeren. Is daar een Bijbelse basis voor?” Hij zei: “Er zijn Bijbelse profetieën over God die vlees wordt als de Mensenzon in de laatste dagen om het werk van het oordeel uit te voeren. Bijvoorbeeld: ‘Want zoals bliksem uit het oosten komt, en zelfs in het westen verschijnt: zo zal de komst van de Mensenzoon zijn’ (Matteüs 24:27). ‘Want ook oordeelt de Vader niemand, maar heeft geheel het oordeel aan de Zoon gegeven’ (Johannes 5:22). ‘En Hij heeft Hem kracht gegeven om oordeel te vellen, omdat Hij de Mensenzoon is’ (Johannes 5:27). ‘Hij die mij veracht, en mijn woorden niet ontvangt, heeft iemand die over hem oordeelt; de woorden die ik heb gesproken, dezelfde zullen op de laatste dag over hem oordelen’ (Johannes 12:48). ‘Ik heb jullie nog veel dingen te zeggen: maar die kunnen jullie nu niet verdragen. Maar wanneer Hij, de Geest van de waarheid, gekomen is, zal Hij jullie alle waarheid leren’ (Johannes 16:12-13). ‘Want het tijdsgewricht is dat het oordeel begint bij het huis van God’ (1 Petrus 4:17). De vermeldingen van ‘de Zoon’ en ‘de Mensenzoon’ verwijzen allemaal naar God in Zijn geïncarneerde vorm. In de laatste dagen wordt Gods Geest vlees als de Mensenzoon en verkondigt waarheden om Zijn werk van het oordeel te verrichten en dat is het oordeel dat begint met het huis van God. Dat wil zeggen dat Christus van de laatste dagen waarheden verkondigt en het oordeel uitvoert onder diegenen die Zijn oordeelswerk aanvaarden, om hen te reinigen en te redden, zodat zij alle waarheden kunnen binnengaan. Dat is het werk dat de Geïncarneerde God in het geheim uitvoert. Wat degenen betreft die zich tegen God verzetten, die zal Hij direct veroordelen en vernietigen, waarvoor Hij de rampen zal gebruiken om met hen af te rekenen. Christus van de laatste dagen, Almachtige God, drukt alle waarheden uit die de mensheid reinigen en redden. Hij doet het werk van het oordeel te beginnen met Gods huis. Dat vervult volledig de profetieën van de terugkeer van de Heer in de laatste dagen.” Toen ik dat hoorde werd ik zelfs nog beter geïnformeerd. Daarna las broeder Wang nog wat meer passages van het woord van Almachtige God en vertelde hij me waarom God Zijn werk van het oordeel in de laatste dagen niet in geestelijke vorm verricht, maar het persoonlijk in het vlees uitvoert.

Almachtige God zegt: “Gods redding van de mens gebeurt niet rechtstreeks via de Geest en met de identiteit van de Geest, want Zijn Geest kan niet worden aangeraakt, noch worden gezien door de mens, noch kan de mens dichterbij komen. Als Hij zou proberen om de mens rechtstreeks te redden als de Geest, zou de mens niet in staat zijn om Zijn redding te ontvangen. Als God de uiterlijke vorm van een geschapen mens niet zou aannemen, zou de mens deze redding geenszins kunnen ontvangen. Want er is voor de mens geen enkele manier om Hem te naderen, net zoals ook niemand in de buurt van de wolk van Jehova kon komen. Alleen door een geschapen mens te worden, dat wil zeggen alleen door het leggen van Zijn Woord in het vlees dat Hij weldra zal worden, kan Hij persoonlijk het Woord in allen die Hem volgen inwerken. Alleen dan kan de mens Zijn Woord persoonlijk horen en zien, en zelfs Zijn Woord winnen en op deze manier volledig gered worden. Indien God geen vlees was geworden, zou niemand van vlees en bloed in staat zijn om zo’n grote redding te ontvangen en zou geen enkele persoon gered worden. Als de Geest van God rechtstreeks te midden van de mensen zou werken, zou de hele mensheid neergeslagen worden, of geenszins met God in contact kunnen komen en daardoor volledig gevangen worden genomen door Satan. De eerste incarnatie was bedoeld om de mens van zonde te verlossen, om hem te verlossen door het vleselijke lichaam van Jezus. Dat houdt in dat Hij de mens op het kruis heeft gered, maar de verdorven satanische gezindheid is nog steeds in de mens achtergebleven. De tweede incarnatie is niet langer om te dienen als een zondoffer maar om hen volledig te redden die van zonde waren verlost. Dit is gedaan, zodat degenen die zijn vergeven, van hun zonden kunnen worden bevrijd en volledig gereinigd kunnen worden en door het verkrijgen van een veranderde gezindheid kunnen vrijkomen van Satans duistere invloed en voor de troon van God kunnen terugkeren. Alleen op deze manier kan de mens volledig worden geheiligd” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het mysterie van de incarnatie (4)).

“Als de Geest van God rechtstreeks tot de mens sprak, dan zouden alle mensen gehoorzamen aan Zijn stem en zonder woorden van openbaring neervallen, vergelijkbaar met de manier waarop Paulus op de grond viel bij het licht op de weg naar Damascus. Indien God op deze manier te werk zou blijven gaan, zou de mens nooit door het oordeel van het woord zijn eigen verdorvenheid kunnen leren kennen en zodoende redding verkrijgen. Alleen door de vleeswording kan God Zijn woorden persoonlijk in het oor van ieder mens uitspreken, zodat iedereen die oren heeft, Zijn woorden kan horen en Zijn werk van oordeel van het woord kan ontvangen. Alleen is dit eerder het resultaat dat door Zijn woord wordt verkregen, dan de uiting van de Geest om de mens bang te maken zodat hij zich onderwerpt. Het is alleen door middel van dit praktische en toch buitengewone werk dat de oude gezindheid van de mens, vele jaren diep verholen, volledig kan worden blootgegeven, zodat de mens deze kan herkennen en laten veranderen. Deze dingen zijn allemaal het praktische werk van vleesgeworden God, waardoor Hij, met het op een praktische manier uitspreken en vellen van een oordeel, de resultaten boekt door het woord van het oordeel over de mens. Dit is het gezag van vleesgeworden God en de waarde van Gods incarnatie” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het mysterie van de incarnatie (4)).

Toen zei hij tegen me: “Gods woorden laten ons zien dat God werd gekruisigd als een zoenoffer voor de zonden van de mens toen Hij voor de eerste keer vlees werd, dus zodra we in de Heer geloven, worden onze zonden vergeven. Maar de wortel van onze zonde, onze zondige aard, leeft nog in ons. Continu zondigen we en openbaren we verdorven gezindheden, zoals arrogantie, onoprechtheid en slechtheid. We liegen en bedriegen, we zijn jaloers en we zijn hatelijk. Als we worden geconfronteerd met een ramp of wanneer er tegenspoed in onze familie is, hebben we de neiging om God de schuld te geven, over Hem te oordelen of Hem zelfs te ontkennen. Dat is een onmiskenbaar feit. God is heilig, dus wie onzuiver is, kan Hem niet aanschouwen. We zijn heel verachtelijk en verdorven, en we zondigen en weerstaan God, dus hoe kunnen we toegang tot Gods koninkrijk waardig zijn? Wanneer de Heer Jezus terugkeert in de laatste dagen, verkondigt Hij waarheden en volbrengt Hij het werk van het oordeel om de mens te reinigen en te veranderen zodat de mensen zich volledig van hun zonde en verdorvenheid kunnen ontdoen, door God kunnen worden gered en Gods koninkrijk kunnen binnengaan. Zijn oordeel in de laatste dagen is om de mensheid te zuiveren en te redden. Daarom kan is het het meest passend wanneer Zijn werk in het vlees wordt uitgevoerd. Als Gods Geest over mensen zou oordelen, zouden ze niet worden gereinigd of gered. Dat komt omdat mensen sterfelijk zijn, van het vlees, en we allemaal zijn verdorven door Satan, dus zitten we vol met satanische gezindheden, smerigheid en verdorvenheid. We zouden nooit in de buurt van Gods Geest kunnen zijn. Als Zijn Geest direct over ons zou oordelen, zouden we worden uitgeroeid vanwege ons verzet en onze opstandigheid. Gods Geest die rechtstreeks tot de mensen spreekt, zou zijn als donder en bliksem. We zouden het niet alleen niet begrijpen, maar het zou ons ook angst aanjagen. Dat soort oordeelswerk over de mensheid zou de gewenste doelen niet bereiken. Ik zal je een voorbeeld geven: Stel je voor dat je een gewond vogeltje wilt helpen, maar het is bang voor ons en laat ons niet dichterbij komen, omdat het helemaal niet op ons lijkt, niet kan begrijpen wat we zeggen en onze bedoelingen niet snapt. Maar als we in een vogeltje veranderden, en dan dichterbij kwamen om te helpen, zou het niet bang zijn of ons weerstaan. Op dezelfde manier wordt God vlees om ons, zulke diep verdorven mensen, beter te kunnen redden en neemt Hij het uiterlijk aan van een normale persoon. Hij drukt waarheden uit, spreekt in een taal die door mensen kan worden begrepen en ontmaskert onze verdorvenheid en onze opstandigheid, evenals onze zondige aard om ons tegen God te verzetten, waardoor Hij ons Zijn rechtvaardige gezindheid laat zien, zodat we kunnen zien dat God heel echt is. Dan kan Hij ook heel duidelijk Zijn wil en Zijn eisen met ons delen, en de waarheden die de mensen moeten beoefenen en binnengaan, waarmee Hij ons het pad laat zien hoe onze gezindheden kunnen worden veranderd en we kunnen worden gereinigd. Wanneer God Zijn werk in het vlees verricht, kan Hij beter onze noties en opstandigheid openbaren. De eerste keer dat God incarneerde en kwam werken, wisten de farizeeën heel goed dat het werk en de woorden van de Heer Jezus gezaghebbend en machtig waren, maar ze zagen dat Hij er niet uitzag als een geweldige man, dat Hij de zoon was van een timmerman en dat de dingen die Hij zei en deed, niet pasten bij hun noties en voorstellingen, dus weigerden ze zelfs om ernaar te kijken en bestreden en veroordeelden zij Hem en weerhielden zij anderen ervan om Gods werk te onderzoeken. Ten slotte lieten ze de Heer Jezus kruisigen. In de laatste dagen is God opnieuw geïncarneerd om Zijn werk van het oordeel uit te voeren en omdat het vlees worden van God om te kunnen spreken en Zijn werk te kunnen doen niet overeenkomt met de noties van mensen, beperken we God vanwege onze arrogantie, oordelen we over Hem en verzetten we ons tegen Zijn werk. Met name de geestelijken van de religieuze wereld verzetten zich op een waanzinnige manier en veroordelen en godslasteren God. Als God niet was geïncarneerd om dit werk te doen, maar als Zijn Geest zou zijn gekomen om het werk van het oordeel te doen, wie zou zich dan zo oneerbiedig tegenover Hem durven gedragen? Openbaart dat de verdorvenheid van mensen? Alleen God in het vlees kan al onze opstandigheid, verdorvenheid en noties over God openbaren. Degenen die van de waarheid houden kunnen inzicht krijgen in hun verdorven gezindheid en satanische natuur van trotsering en opstandigheid tegenover God als gevolg van Zijn oordeel en openbaringen. Ze kunnen berouw krijgen en zichzelf verachten en tenslotte worden ze overwonnen en gereinigd door Zijn woorden en worden ze door God Zijn koninkrijk binnen geleid. Maar degenen die zich vasthouden aan hun noties en voorstellingen, die God ontkennen en zich tegen Hem verzetten, die weigeren om de waarheid te aanvaarden en erop aandringen om God te bestrijden, zullen volledig worden geopenbaard door God als het kaf. Zij zijn de dienaren van het kwaad en de antichristen die door Gods werk in de laatste dagen zullen worden onthuld. Niet alleen zullen ze niet worden gered, maar ze zullen worden vervloekt en gestraft, net als de farizeeën. De geïncarneerde God die komt om Zijn werk van het oordeel in de laatste dagen te doen is dus uiterst verdienstelijk in het redden van de verdorven mensheid.”

Broeder Wangs woorden waren heel verhelderend voor me. Ik dacht aan het Tijdperk van de Wet. Toen Jehova God verscheen en op de Sinaïberg tot de Israëlieten sprak, hoorden ze allemaal Gods stem alsof het donder was. Ze waren vervuld van angst. Ze zeiden tegen Mozes: “Spreekt u tot ons en wij zullen horen: laat de Heer niet tot ons spreken, opdat we niet sterven” (Exodus 20:19). God is heilig en wij zijn verdorven mensen. We kunnen niet echt direct contact hebben met Gods Geest. Ik dacht ook terug aan het moment toen ik voor het eerst het nieuws hoorde dat de Heer was teruggekeerd in het vlees. Ik was vervuld met noties en verzet, en ik was onuitstaanbaar arrogant. Zonder ernaar op zoek te gaan of het te onderzoeken had ik gewoon blindelings vastgesteld en geoordeeld ik dat de Heer onmogelijk in het vlees zou kunnen terugkeren. Ik grendelde de kerk af, weerhield anderen ervan om de ware weg te onderzoeken en probeerde zelfs mijn vrouw tegen te houden om bijeenkomsten bij te wonen. In welk opzicht verschilden mijn daden van die van de farizeeën toen ze Jezus weerstonden? Ik was heel arrogant en opstandig geweest. Als Gods Geest het werk van het oordeel deed, zou ik beslist zijn vernietigd, hoe zou ik dan een kans hebben gehad om Gods redding te verkrijgen? Het feit dat geïncarneerde God het werk van het oordeel verricht komt echt neer op Zijn redding van de mens.

Daarna sprak broeder Wang nog enkele keren met me en ik las veel van Almachtige Gods woorden. Uit Zijn woorden leerde ik het eigenlijke verhaal en de betekenis achter de drie werkstadia van God om de mensheid te redden, de mysteries van Gods incarnaties, de mysteries van Zijn namen, het eigenlijke verhaal van de Bijbel, hoe ik naar Zijn stem moest luisteren en hoe ik de ware Christus van valse christussen kan onderscheiden, wat voor soort mensen God redt, wat voor mensen Hij buitenwerpt en nog meer. Hoe meer ik de woorden van Almachtige God las, hoe beter ik Zijn werk en Zijn wil begreep. Ik begreep zoveel mysteries in de Bijbel die ik nooit eerder had begrepen, er werden zoveel dingen duidelijk die ik daarvóór nooit had begrepen. Het was spiritueel heel voedzaam voor me. Ik wist zeker in mijn hart dat de woorden van Almachtige God de waarheid en de stem van God zijn en dat Almachtige God de ene en enige ware God is die is verschenen! Dit is zo, omdat alleen God waarheden kan verkondigen, mysteries kan onthullen en ons eindeloos van waarheid en leven kan voorzien. Almachtige God is waarlijk de teruggekeerde Heer! Ik hield me eerst aan de letterlijke woorden van de Bijbel. Ik had voor mijzelf van God een beeld geschapen op basis van mijn noties en voorstellingen. Ik onderzocht Gods nieuwe werk niet, maar wees koppig de terugkeer van God af. Ik werd bijna een God bestrijdende farizeeër en miste daardoor bijna mijn kans om de teruggekeerde Heer te verwelkomen en de hemel binnen te gaan. Als de Heilige Geest me niet op tijd had geleid en gered, zou ik ten onder zijn gegaan vanwege mijn noties. Het is allemaal dankzij Gods genade en redding dat ik Zijn terugkeer kon verwelkomen en aan Zijn bruiloftsmaal kan aanzitten. Dank zij Almachtige God!